隨著科研教育在國內(nèi)的普及，如今的我們雖稱不上滿腹經(jīng)綸，但是卻也算得上涉獵廣泛，這也使得一些原本聽起來匪夷所思的名詞，在我們聽來卻十分平常，“標(biāo)本”就是其中之一。我想目前屏幕前的大多數(shù)讀者應(yīng)該知道，標(biāo)本是一種用于展覽、教育、研究使用模型，其歷史悠久并且在科研上有著重要的價值。
一般，標(biāo)本的制作需要經(jīng)過物理風(fēng)干、真空、化學(xué)防腐等數(shù)個步驟，過程不算簡單，制作也需要耗費一定的時間，當(dāng)然，也正是因為這些投入，使得標(biāo)本可以保存很久，供學(xué)者研究使用。但是，如果將眼光放寬，標(biāo)本制作的工藝并不完全屬于人類，事實上自然也在用自己的方式“制作”著標(biāo)本——琥珀。
琥珀看起來就像是一塊清澈的寶石包裹著昆蟲、植物或者動物的骨骼，而被包裹著的那些生物樣本上基本看不到歲月留下的傷痕。事實上，琥珀本質(zhì)上屬于透明的生物化石，其保存動植物樣本的原理簡單的說便是“真空”的環(huán)境。當(dāng)然，琥珀的形成本身實屬巧合，并且需要時間的堆積，所以自然界中保存得好的琥珀并不算多。
事實上，包裹著過去生命的通透石頭光是聽起來就很有觀賞價值，這也使得琥珀在古文物領(lǐng)域也有著非常大的市場，但這卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及其在歷史研究上的價值。就拿最近的一項研究來舉例好了。前不久英國《科學(xué)報告》剛剛發(fā)布了一項古生物學(xué)的研究成果，科學(xué)家通過對琥珀中古老的動植物成分分析，進一步了解到了澳大利亞和新西蘭從晚三疊紀(jì)至古近紀(jì)時期的生態(tài)情況，并且這個研究成果還為生態(tài)學(xué)和演化學(xué)的研究，提供了重要的資料。
當(dāng)然人類對于琥珀的研究其實已經(jīng)有很長一段時間的歷史了，客觀的來說，琥珀的研究本身也不算一件容易的事。
一方面，考慮到琥珀本身具有觀賞價值，并且其保存生物的方式非常特殊，所以大多數(shù)情況下琥珀的研究需要建立在無損檢測上；另一方面，許多珍貴的琥珀在市場上流動，對于研究機構(gòu)來說想要收集到他們也并不容易。
但在科學(xué)儀器的幫助下，琥珀的研究還是相對順利地進行著的。像是X射線微型計算機斷層掃描技術(shù)就可以借助X射線的穿透能力，結(jié)合計算機算法，幫助研究人員在基本不破壞琥珀的前提下，獲得琥珀中動植物樣本的三維圖像，便于后續(xù)特征分析；亦或是通過拉曼光譜，準(zhǔn)確地分析出琥珀生成的年代，為背后相關(guān)的研究提供大量的資料。
事實上，從顯微鏡到光譜，可以幫助琥珀研究的儀器設(shè)備還有很多很多，他們就像是一臺“時光機”，幫助我們從琥珀或者其他化石、文物中看到歲月的痕跡，將地球的歷史，一點點的揭露在我們面前。
