色譜柱的老化是氣相色譜儀應(yīng)用的一項(xiàng)常見工作，老化的目的在于去除固定相表面不穩(wěn)定的固定相流失碎片或污染物，讓色譜柱為即將進(jìn)行的分析做好準(zhǔn)備。通常，新柱初次使用、色譜柱放置一段時(shí)間后再次使用、或色譜柱受到一定污染或損傷后都需要進(jìn)行適當(dāng)?shù)睦匣?/span>
什么叫老化？
首先，我們要定義一下，什么叫做老化，有兩種情況：
一情況，新的柱子使用之前一般會(huì)先做老化，主要目的是去除鍵合不夠穩(wěn)定的固定相，讓新柱子性能更穩(wěn)定。
另一種情況，是做了一天樣品，怕柱子里有殘留，也會(huì)說今晚要老化一下柱子，或說烘烤一下柱子。
為什么要老化？
氣相色譜柱使用一段時(shí)間后柱子里面會(huì)有高沸點(diǎn)雜質(zhì)殘留，這些殘留的污染物和樣品作用，容易導(dǎo)致色譜峰拖尾，雜質(zhì)峰等問題。另外，目前常用的氣相色譜柱是毛細(xì)管柱中的涂壁開管柱，它的固定相是液體以涂覆的形式分布在柱管管壁的內(nèi)側(cè)。色譜柱長期在高溫下使用，固定相會(huì)緩慢流失，這就造成了毛細(xì)管柱內(nèi)壁活性基團(tuán)硅基暴露，暴露的硅基吸附樣品也會(huì)造成色譜峰拖尾，以及基線起伏、噪聲升高等問題。為了避免發(fā)生這些情況，我們就需要對(duì)使用時(shí)間較長的氣相色譜柱進(jìn)行老化操作，老化可以除去色譜柱中殘留的污染物。也可以讓色譜柱內(nèi)壁上的固定相熱脹冷縮后重新覆蓋住部分活性點(diǎn)，這樣就延長了色譜柱的使用壽命。
老化的重點(diǎn)是什么？
關(guān)于氣相色譜柱的老化，有各種各樣的說法，比如有設(shè)個(gè)緩慢的升溫程序走一整晚的，也有忽高忽低走好幾次循環(huán)的，也有些實(shí)驗(yàn)室就簡(jiǎn)單粗暴的直接升到高溫下烘烤。那到底怎樣做才能有好的效果呢
01老化溫度
老化的重點(diǎn)是溫度。老化的溫度通常推薦設(shè)為方法設(shè)定溫度和色譜柱耐受溫度的中間值。比如，這個(gè)方法的溫度是300度，色譜柱的耐受溫度是325，就可以老化到310度。但要注意的是，不同的柱子耐受溫度有很大差別，極性強(qiáng)、膜厚大的柱子通常耐受溫度比較低。比如這根DB-wax 柱的恒溫耐受溫度只有250攝氏度。如果膜厚增加到0.5um，耐受溫度還會(huì)進(jìn)一步下降到240攝氏度。建議同學(xué)們老化之前要仔細(xì)看一下色譜柱的包裝盒或者說明書，因?yàn)槌^溫度上限使用色譜柱對(duì)性能和壽命都影響很大。值得注意的是色譜柱老化時(shí)溫度越高伴隨著固定相的流失也會(huì)越嚴(yán)重，所以老化溫度以及老化時(shí)間需要把握。
色譜柱老化的溫度并不建議越高越好，而是在保證能趕走污染物的前提下溫度越低越好。舉個(gè)栗子，平時(shí)做樣品時(shí)的溫度會(huì)做到220度，而已知的樣品中雜質(zhì)的汽化溫度不超過260度，那么只需要將老化溫度設(shè)置到260度就可以了。如果我們不知道樣品中雜質(zhì)的汽化溫度，大多數(shù)情況下可以在做樣品運(yùn)行溫度往上加20-50度就可以了。
02老化時(shí)間
具體的老化程序，通常會(huì)緩慢升溫至老化溫度，比如2~5攝氏度/min，然后再繼續(xù)老化2個(gè)小時(shí) 。程序升溫的速率可以根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)或者實(shí)驗(yàn)要求來設(shè)計(jì)
03避免氧氣
比糾結(jié)具體的升溫速率更重要的事情是避免氧氣的存在，這也是老化失敗常見原因。因?yàn)楦邷叵碌难鯕馐瞧茐幕瘜W(xué)鍵的好手，而色譜柱里的固定相一旦氧化，彼此間的鍵鍵鏈接會(huì)被壞，固定相就不再能穩(wěn)定“固定”在色譜柱里，造成大量柱流失，柱效也會(huì)大幅下降從避免氧氣的角度，嚴(yán)格的老化需要注意以下幾點(diǎn)：
一，把色譜柱末端伸入溶劑中，觀察是否有連續(xù)氣泡，如果沒有，要檢查是否漏氣，色譜柱斷裂或者堵塞。
第二，升溫前，先通15min載氣，置換掉色譜柱中可能存在的氧氣。
第三，確保其它接頭，正確安裝。
04避免污染
另外，從避免污染的角度來說，新柱子老化的時(shí)候，不要連接檢測(cè)器。如果是FID檢測(cè)器，可以不用點(diǎn)火，也不用開氫氣和空氣。去殘留，該注意哪些呢？
如果是已經(jīng)使用的柱子，怕有殘留，希望通過高溫老化去除污染物，有些實(shí)驗(yàn)室甚至每天都會(huì)在關(guān)機(jī)之前運(yùn)行一針老化方法，但這種做法，其實(shí)是有一定風(fēng)險(xiǎn)的。因?yàn)檫@種污染，往往是沸點(diǎn)高的化合物，一般聚集在柱頭，比如樣品中的色素、蛋白質(zhì)、膠狀物等等，盲目的老化可能會(huì)促使污染物更快的向后轉(zhuǎn)移，卻不能完全排出色譜柱，反而會(huì)污染整根柱子。
正確的做法應(yīng)該是先分析樣品的成分和污染情況。如果是存在老化溫度也不能完全氣化的成分，比如色素、蛋白質(zhì)、膠狀物等，那在老化之前，應(yīng)當(dāng)先進(jìn)行色譜柱的維護(hù)，包括換襯管、色譜柱柱頭切割，去除污染源再做老化，才是有意義的。
我們回顧一下老化的要點(diǎn)
1、查看說明書，確定老化溫度
2、檢查儀器連接，確保無氧
3、不接檢測(cè)器
4、必要時(shí)，先做進(jìn)樣口維護(hù)
5、緩慢升溫至老化溫度，保持2小時(shí)
